Estado del estudio e hitos
Estado actual de la misión y próximos hitos
El 8 de noviembre de 2023, el comité del programa científico de la ESA (SPC) aprobó una versión modificada del observatorio de rayos X Athena y reconoció que NewAthena, como misión emblemática del Programa Científico de la ESA, transformará nuestro conocimiento en casi todos los rincones de la astrofísica moderna.
El estudio de redefinición de NewAthena ha tenido el pistoletazo de salida industrial en el segundo trimestre de 2024. La revisión intermedia tendrá lugar en junio de 2025.
Los consorcios de instrumentos afrontarán su revisión de requisitos de sistemas (SRR) en junio de 2026.
Antes de la adopción, el estado de la misión está sujeto a una revisión independiente exhaustiva de la ESA, llamada Revisión de Adopción de la Misión (MAR), programada para el último trimestre de 2026. La revisión evalúa la madurez de la definición de la misión, la preparación de la tecnología y los riesgos de implementación.
Los resultados de la revisión se ponen a disposición del Comité del Programa Científico (SPC) y constituyen, junto con la evaluación científica del SSAC, la base de la recomendación de la ESA al SPC para implementar la misión. La adopción de la misión por parte del SPC tendrá lugar en el primer trimestre de 2027.
En el primer trimestre de 2028, la misión entrará en la Fase B2/C/D/E1 con un inicio industrial.
La Revisión del diseño preliminar del satélite (SC PDR) y la del diseño crítico (SC CDR) están programadas para alrededor de 2029 y 2031, respectivamente.
Para 2034, la misión alcanzará un hito importante con la entrega de los módulos de vuelo de los instrumentos.
La misión alcanzará su punto clave con su lanzamiento en 2037. Este evento será la culminación de años de planificación, desarrollo y pruebas meticulosas y el punto de partida para revelar los secretos de los rayos X del universo.
Hitos pasados
La misión Athena fue seleccionada en 2014 por la ESA para convertirse en la segunda misión de clase L (L2) de su programa Cosmic Vision.
Los consorcios de instrumentos WFI y X-IFU fueron respaldados oficialmente por la ESA en diciembre de 2018. El siguiente hito para los equipos de instrumentos fue la Revisión de Requisitos Preliminares de Instrumentos (IPRR), que fue aprobada con éxito para el WFI el 31 de octubre de 2018 y para el X-IFU el 11 de abril de 2019.
La Fase A de la misión finalizó el 12 de noviembre de 2019 con la Revisión de la Formulación de la Misión que condujo a la transición a la Fase B1. Sin embargo, esta fase quedó truncada en junio de 2022 cuando el Comité del Programa Científico (SPC) de la ESA acordó una re-definición de la misión para cumplir con el nivel de recursos del Programa Científico. Esta decisión provocó una respuesta abrumadora de la comunidad científica a la llamada pública de apoyo a la misión.
Entre noviembre de 2022 y noviembre de 2023, Athena se sometió a un ejercicio de “diseño según el coste”, garantizando que el coste total de la misión para la ESA se mantenga por debajo de un estricto límite de 1,3 G€. Este proceso ha sido apoyado por el Equipo de Redefinición Científica de NewAthena (SRDT).
El 8 de noviembre de 2023, el comité del programa científico de la ESA aprobó una versión modificada del observatorio de rayos X Athena. El SPC ha reconocido que NewAthena, como misión emblemática del Programa Científico de la ESA, transformará nuestro conocimiento en casi todos los rincones de la astrofísica moderna.
Este gran logro ha sido el resultado de un esfuerzo de diseño colectivo de un año de duración por parte de la ESA, de los consorcios de los instrumentos y el SRDT con la participación activa de muchos miembros de la comunidad Athena. Este esfuerzo ha permitido definir un nuevo concepto de misión que es técnica y financieramente asequible, al tiempo que permite una ciencia transformadora. El SRDT ha desempeñado un papel clave a la hora de demostrar el carácter emblemático de NewAthena, cuyo co-presidente, Mike Cruise, presentó el excelente caso científico de NewAthena en las reuniones de la estructura asesora del programa científico de la ESA.